Щедрый вечер - история и традиции праздника.
В канун Старого Нового года, 13 января, отмечают Щедрый вечер.
История этого веселого праздника уходит корнями в дохристианские времена, когда все обряды были связаны с языческими божествами. С принятием христианства за ним закрепилось еще одно название – Маланка, в честь святой, память которой почитают в этот день.

Щедрый вечер: история
Согласно древнему мифу, у языческого бога Ладо, который отвечал за всеединый порядок и семейное счастье и который стал первым из богов, поселившихся на земле, была дочь. За ее красоту и очарование ее прозвали Миланка, или Леля (Ляля).
Однажды, когда любимый девушки, Месяц, был на охоте, ее похитил злой змей и пленил в подземном царстве. Спас Лелю отважный богатырь Васильчик, впоследствии ставший ее мужем – поэтому 13 января отмечают и Василия.
Наши предки в честь возвращения Миланки разыгрывали спектакли и устраивали щедрые застолья, поскольку считали, что вместе с ними отмечают все божества, а также души умерших родственников.
С приходом христианства праздник стали связывать с почитанием преподобной Мелании Римлянки и рождественскими традициями Святок.
Что можно делать в Щедрый вечер
Щедрый вечер издавна отмечали богатыми застольями: наши предки верили, что это сулит достаток и благополучие на весь год. Главным блюдом считалась кутья, которую заправляли скоромными смальцем, маслом или сливками.
Обязательными были и блюда из свинины: холодец, колбасы, кровянка, сало. Это животное с древних времен символизировало достаток.
Хозяйки также выпекали блины, пироги и вареники, которыми одаривали щедрующих и посевающих.
После заката солнца, когда, согласно поверьям, начинает разгуливать нечистая сила, молодежь отправляется щедровать. Этот обычай считался своеобразной защитой от злых духов.
Щедровальщики исполняют щедривки – песенки с пожеланиями семье богатого урожая, благополучия и здоровья.
В некоторых регионах Украины сохранился обычай "водить Маланку": парни наряжались в костюмы и маски животных и обходили дома с добрыми пожеланиями, веселыми песнями и шутливыми сценками.
Девушки в Щедрый вечер гадали на судьбу и на суженого, хотя церковь выступает против любых занятий магией.
Что нельзя делать в Щедрый вечер
Готовить к столу рыбу: считалось, в этом случае счастье может уплыть из дома.
Гадать.
Допускать недобрые мысли и поступки, ругаться, спорить.
Брать и давать деньги в долг.
взято здесь